Le programme KETOS, qui signifie « cétacé » en grec, a pour vocation de fournir des kits de sciences participatives aux usagers de la mer afin de recueillir des données utiles pour la sauvegarde des cétacés.

Contexte et enjeux :

La pollution sonore, la dégradation des habitats, les collisions et les captures accidentelles sont autant de menaces mettant en péril les populations de cétacés. Pourtant, près de la moitié des espèces ont été classées dans la catégorie “Données insuffisantes” de la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), en raison du manque de connaissances et de données disponibles. En effet, les cétacés sont répartis dans toutes les eaux du globe. Or, recueillir des données en pleine mer est difficile et coûteux. L’implication des citoyens peut aider à pallier ce manque de données en complétant la couverture spatiale et temporelle en mer. Le projet de sciences participatives KETOS a pour objectif de permettre au grand public, et notamment aux plaisanciers, de collecter des données, qui seront mises à disposition de tous, y compris des chercheurs, gestionnaires du milieu marin ou bureaux d’études afin de faire avancer la connaissance des cétacés.

Objectifs :

• Diffuser un protocole d’observation validé scientifiquement
• Impliquer les citoyens et plaisanciers dans une démarche scientifique
• Étudier l’aire de répartition, les densités relatives et les mouvements saisonniers de différentes espèces de cétacés
• Améliorer les connaissances sur la communication acoustique des cétacés
• Participer au développement des catalogues d’identifications des différents observatoires de mammifères marins
• Sensibiliser le public à la sauvegarde des cétacés

Kit de mesure :**

Afin de collecter les données nécessaires pour répondre à ces objectifs, un kit de mesure sera fourni aux plaisanciers :

• Des protocoles d’observation visuel et de d’enregistrement acoustique validés par des chercheurs.
• Des plaquettes immergeables d’identification des espèces de la zone d’étude avec arbre d’identification des espèces (disponible en français et en anglais)
• Guide pour un approche respectueuse des cétacés
• Fiches d’observations

Comment ça marche ?

Formés au protocole d’utilisation des outils mis à disposition, les plaisanciers partenaires pourront eux même recueillir des données visuelles et acoustiques sur les cétacés grâce à deux méthodes :

• La photo-identification: C’est l’une des techniques de suivi des cétacés les plus fréquemment utilisées. Elle repose sur l’existence de caractères morphologiques, globalement stables (telle que la forme et la pigmentation des nageoires) permettant une identification de chaque individu. Le catalogue des photographies d’individus donne des renseignements sur l’abondance et le déplacement des animaux. Pour appliquer cette méthode durant leur mission, les plaisanciers seront amenés à remplir des fiches d’observation sur une plateforme en ligne OBSENMER (date, heure, localisation, état de la mer, numéro de la photo-ID…) et à prendre des photos de la nageoire caudale ou dorsale des individus (en fonction de l’espèce rencontrées).
• L’acoustique passive : Cette méthode consiste à enregistrer les sons présents dans le milieu marin au moment d’une observation de cétacés à l’aide d’un hydrophone. Les signaux spécifiquement émis par des cétacés seront ensuite identifiés, soit par un expert, soit via notre programme de campagnes d’annotations participatives. L’analyse de ces signaux permettra d’étudier la distribution géographique et saisonnière des cétacés. Cette méthode présente l’avantage de recueillir des données quelles que soient les conditions environnementales et permet également d’enregistrer la présence d’espèces difficiles à observer. Les plaisanciers seront formés à la mise à l’eau et l’utilisation d’un hydrophone ainsi qu’à la visualisation des enregistrements.